Joseph-René Bellot – Londres
Joseph-René Bellot est un officier de marine et un explorateur français, né le 18 mars 1826 à Paris, et mort le 18 août 1853 près de l’île Devon, dans l’archipel arctique canadien, aujourd’hui dans le Nunavut (Canada).
En 1844, il partit sur la corvette le Berceau pour Madagascar et l’île Bourbon. Il se distingua par son courage au cours de l’expédition franco-britannique de Madagascar en 1845 et fut décoré de la Légion d’honneur. Il passa ensuite sur la frégate la Belle-Poule avant de revenir en France le 1er novembre 1847.
Il embarqua comme aspirant sur la Pandora, puis le 23 juillet 1848, sur la corvette la Triomphante pour l’Amérique du Sud, prenant part à une autre expédition franco-britannique destinée à ouvrir le Rio Paraná au commerce. Il revint à Rochefort en août 1850.
En 1851, il fut autorisé par ses supérieurs à participer à une expédition arctique britannique, qui allait tenter de retrouver le britannique Sir John Franklin, disparu dans l’archipel arctique canadien en 1847, alors qu’il était parti à la recherche du passage du Nord-Ouest.
Bien que Bellot ne meure pas en temps de guerre, il nous paraissait intéressant de souligner son aventure et le mémorial à Greenwhich.